Toisant 65 cm au garrot, le chevreuil est le plus petit cervidé d’Europe. Il possède un pelage brun-roux l’été et gris foncé l’hiver. Seul le mâle – le brocard – porte des bois. Ceux-ci tombent à l’automne, entre octobre et décembre, et repoussent en se couvrant de velours pendant 2 ou 3 mois, jusqu’en mars ; alors, le velours tombe à son tour : c’est ce qu’on appelle la « fraye » des bois. Présent partout en France, excepté en Corse, le chevreuil occupe tous les milieux boisés, des grandes forêts de feuillus en plaine aux forêts de conifères en montagne. C’est un animal herbivore, sédentaire et nocturne, bien qu’il soit parfois visible en plein jour, vivant en hardes composées de 10 à 15 têtes. Cet excellent coureur est aussi réputé pour ses sauts impressionnants. En France, sa population est estimée à 1,5 million de têtes.
